電子紙從黑白、三色到全彩發展了十多年，在技術不斷精進下應用也愈加創新多變。近年彩色電子紙技術大幅躍進，其中又以搭配彩色濾光片的印刷式彩色電子紙，可望最先實現消費型應用。E Ink 元太科技 12 日正式發表印刷式彩色電子紙最新技術，也預告彩色電子書閱讀器即將問世，最快會在 2020 年第二季看到相關產品推出市場。
彩色電子紙再進化，刷新速度與黑白電子紙相同
彩色電子書閱讀器何時推出一直是許多消費者相當關心的焦點。最近在日本東京舉行的數位文具展（Connected Ink 2019）中，有外媒報導 E Ink 電子紙結合 Wacom 手寫技術的 10.3 吋彩色電子紙筆記本樣機，引起不少關注。E Ink 元太科技現也針對該彩色閱讀器，進一步說明有關技術與應用。
元太擁有多種彩色電子紙技術，較常見的包括三色電子紙 E Ink Spectra、先進彩色電子紙 ACeP（Advanced Color ePaper），還有搭配彩色濾光片（Color Filter Array）的印刷式彩色電子紙（Print-Color ePaper）。E Ink 元太科技代理董事長李政昊指出，這次在東京展出的彩色電子紙筆記本樣機，主要是結合印刷式彩色電子紙，該技術是以黑白電子墨水為基礎，再加上 RGB 彩色濾光片實現 4,096 色顯示。
當中最關鍵的一點，就是採用了印刷式技術結合彩色濾光片結構，直接將 RGB 彩色濾光片印刷在電子紙薄膜上，整體相當輕薄，比起過去 E Ink Triton 較厚重的玻璃彩色濾光片結構更為進步，沒有玻璃阻隔下能降低視差，顯示也相對明亮飽和、書寫感更好。
▲ 印刷式彩色電子紙結構圖（Source：E Ink）
印刷式彩色電子紙以電子墨水加上 RGB 彩色濾光片，再搭載前置光的做法，不但能較快實現彩色應用，還擁有黑白電子墨水的所有特性，換頁刷新速度就跟現行的黑白 16 灰階電子書閱讀器一樣快，又具有彩色顯示，色調溫潤柔和不刺眼。
▲ 10.3 吋印刷式彩色電子紙筆記本樣機翻頁測試（Source：《科技新報》攝）
消費型應用蓄勢待發，鎖定閱讀器與教育市場
元太在今年 8 月底的智慧顯示與觸控展（Touch Taiwan 2019）中，也曾展示過 6 吋印刷式彩色電子紙技術，而最近元太展示的兩台 10.3 吋原型樣機，技術又有進一步提升，解析度達 226 dpi，另整合 Wacom 手寫觸控功能模擬彩色書寫。
▲ 10.3 吋印刷式彩色電子紙樣機模擬手寫測試，前光開啟狀態（Source：《科技新報》攝）
▲ 前光關閉狀態（Source：《科技新報》攝）
不過，樣機僅做為展示實驗使用，並非最終版成品設計，無論在製程、驅動技術、印刷對位等方面，都還在調整測試階段。李政昊表示，印刷式彩色電子紙技術現已接近量產，目前也跟許多客戶密切討論，有的更預備推出產品，預計最快 2020 年第二季上市，會率先鎖定電子書閱讀器及教育市場。這也代表再過不久，我們就會在市場上看到彩色電子書閱讀器的身影。
至於結合手寫筆記功能的彩色 eNote 則可能會在下階段推出，屆時也將整合 Wacom 技術支援感壓手寫，不但能滿足彩色內容閱讀需求，像是教科書、童書等，也能用來做筆記、批改作業，為使用者提供不同於黑白電子紙的應用選擇。
彩色技術不只一種，全彩 ACeP 聚焦商業應用
印刷式彩色電子紙常會被誤以為是全彩 ACeP，事實上兩者技術完全不同，也容易混淆。
彩色電子書閱讀器之所以能較快量產推出市場，主要是因為搭配 RGB 彩色濾光片的印刷式彩色電子紙技術，屬於較快實現彩色應用的解決方案。ACeP 則是透過帶色粒子（pigment）顯示約 6 萬色全彩區域，色彩飽和度相對更高，可比擬傳統紙張油墨印刷海報般的質感，屬於更先進的全彩技術。
▲ 32 吋 ACeP，刷新速度約 10 到 15 秒（Source：《科技新報》攝）
不過，ACeP 因材料、驅動方式等各方面技術不同，難度也更高，目前刷新速度雖已進步到 10 到 15 秒，但要走進消費端還要一段時間，現階段仍以商業零售應用為主。另外，元太日前在智慧顯示與觸控展中展出的 7 吋快速刷新版 ACeP，換頁速度已精進到 2.8 秒完成，只是還在實驗樣品階段，未來或許也有機會應用在電子書閱讀器上。
▲ 7 吋快速刷新版 ACeP，換頁速度只要 2.8 秒（Source：《科技新報》攝）
面對眾多使用者所提出的功能或產品需求，元太除了會從電子紙面板商角度持續精進技術外，也會收集各方想法或意見提供給合作夥伴參考與溝通，期望共同打造更符合市場需求的應用產品、拓展多元應用。
▲ 圖片上方為 ACeP，下方中央為 E Ink Triton（Source：《科技新報》攝）
（首圖來源：《科技新報》攝）
- 本文授權轉載自：TechNews（科技新報）
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