筆者先前曾介紹過Metal Slug: The Ultimate History這本書籍的預購資訊，它是由英國出版社Bitmap Books所推出的首本官方授權《越南大戰》專書，內容含蓋遊戲介紹、美術設定、開發人員專訪等等。在漫長的等待後，筆者終於收到這本寶典，就讓我們一起翻開者本充滿寶貴資料的百科全書。
包裝細心，書本不受傷
由於本書的發行地點在英國，所以寄送的路途相當遠，如果沒有細心的包裝，就很可能讓書籍在運送的過程中因碰撞而受傷。
當筆者收到包裹的第一時間，不免為外包裝只有簡單的1層塑膠袋而感到膽戰心驚，而拆開塑膠袋之後，內部的包裝則為以厚紙板折成的紙箱，看到紙箱上已經有碰撞痕跡，角落的部份也已經有些許凹陷。
好在打開紙箱後，可以看到書籍以泡棉紙細心包裝，並使用4個泡棉護套牢牢保護，讓書籍的各角落仍完好如初，可見Bitmap Books在包裝上的用心，確實發揮了保護書籍的功效。
Metal Slug: The Ultimate History採精裝本型式，長寬尺寸為21 x 29.7公分，因為總頁數多達452頁，整體厚度來到3.5公分，讓整本書的外觀就像是本後重的字典。
滿載歷史資料與訪談
Metal Slug: The Ultimate History具有一般版與重裝版（Fully Loaded Edition）等版本，2者都採精裝本形式，主要的差異為後者具有可以發出武器音效的封套。全書可以分為3大段落部分，分別記錄了《越南大戰》歷史發展、歷代遊戲詳細介紹與圖像資料、開發者訪談等珍貴料。
歷史發展段落共有34頁，收錄了《越南大戰》的開發經緯，其中最特別的部分為關於《越南大戰 0》的介紹。這款遊戲為初代《越南大戰》開發過程中的試作版，並曾在日本的2間遊樂場進行過展示與媒體測試，雖然當時就已經確立遊戲的風格為2D橫向捲軸遊戲，但主角並非是「人類」，玩家全程操作的角色都是坦克，遊戲進行方式與正式版相去甚遠。
至於開發者訪談段落，則收錄了包括遊戲企劃九条一馬、作曲冷牟田卓志等10位相關人員的對談，總計頁數達64頁，內容相當豐富。
▲由於筆者收到的書籍為一般版，因此重裝版的展示請參考官方提供的影片。
（下頁還有圖像資料介紹，以及回味歷代遊戲的說明）
超豐富圖像資料
本書最精彩的部分就是第2個段落的歷代遊戲詳細介紹與圖像資料，這邊不但詳細介紹1~7代與《越南大戰X》，還有在SNK NeoGeo Pocket Color推出的《越南大戰1st Mission》、《越南大戰2nd Mission》，以及任天堂Game Boy Advance的《越南大戰Advance》、Sony PlayStation 2的《越南大戰3D》等遊戲，唯一被略過的是以《越南大戰７》為基礎的強化版《越南大戰XX》。
內容包含各作品的視覺圖、設計手稿，以及角色點陣圖、關卡設定、攻略流程，讓讀者可以細細品味在遊戲由開發階段開始，如何一步一步構築《越南大戰》帶著濃厚蒸汽龐克風格並充滿幽默感的世界觀，最終形成玩家眼前的遊戲。
▲遊戲內使用的點陣圖資料當然也少不了。
經典遊戲輕鬆回味
如果想要重溫《越南大戰》系列作品，除了使用模擬器之外，也可以在各主流遊系主機與PC上購買數位版遊戲。
筆者最推薦的解決方案就是準備Sony PlayStation Portable主機，以及收錄1~6代與《越南大戰X》的《越南大戰合集》，再加上以7代為基礎的重製的《越南大戰XX》等遊戲，如此一來就能玩遍歷代遊戲內容。
如果讀者手上沒有這些主機與遊戲，也可以在PC的Steam平台，或是Sony PlayStation 4與Microsoft Xbox One（部分作業需購買Xbox 360版，並以向下相容方式執行）、任天堂Switch等主機平台購買數位版遊戲。
至於《越南大戰6》則需在Sony PlayStation 3購買PS2 Classic版本。而《越南大戰7》則因只在任天堂NDS推出，且內容與《越南大戰XX》幾乎相同，因此推薦選擇後者即可。
線上商店快速連結：
《越南大戰》1~5代與《越南大戰X》：PC（目前尚無4、5代）、PS4、Xbox One、Switch
《越南大戰6》：PS3
《越南大戰XX》：PC、PS4、Xbox One
Metal Slug: The Ultimate History書籍目前已可由Bitmap Books官方網站購買，售價為英鎊29.99元（約合新台幣1,190元）。
- 本文介紹使用的Metal Slug: The Ultimate History書籍由Bitmap Books提供
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