新數據顯示，比特幣單筆交易耗電量相當於一戶英國家庭近兩個月的用電量。據英國《每日電訊報》報導，開採這種加密貨幣所需電力激增至每年77.78太瓦時，創下歷史記錄，相當於智利的總耗電量。
根據普華永道會計師事務所的區塊鏈專家艾力克斯‧德佛瑞斯的計算，比特幣單筆交易的碳足跡與780，650筆VISA信用卡交易或花52043個小時觀看YouTube網站影片的碳足跡相同。
德佛瑞斯說：「人們的反應是表示懷疑，但這些數字是真實的。」他創建了「數字經濟學家」部落格，強調這一影響。
報導稱，好幾年前，比特幣巨大的能源足跡就被人們注意到了，但當2018年比特幣泡沫破裂時，比特幣價格從2017年年底近2萬美元的高位暴跌，跌破4000美元，能耗量也大幅減少，直到最近才開始再次飆升。
報導指出，問題在於比特幣的「挖礦」操作。加密貨幣透過區塊鏈技術運作，這種技術可以創建一個所有人都持有的交易公共分類帳，而不是保存在一個集中式資料庫中，比如銀行伺服器。
一旦更改區塊鏈分類帳，所有人都會知道，因此它可以防止詐欺，但要保持其準確性，並確保虛擬貨幣只使用一次，使用者可以主動確認交易，然後他們會獲得比特幣，這一過程被稱為「挖礦」。
目前，進行確認可獲得的收入每年約為46億英鎊，這使之成為一個利潤豐厚的行業。但「挖礦」過程能耗驚人，涉及大型「礦機」，即定製電腦，它們會無休止地進行運算，以期找到特定的數字使其能夠確認交易，並在區塊鏈上創建新的「區塊」。
報導稱，全球大約有40億台礦機在持續地進行運算，然而令人吃驚的是，其中98%的礦機永遠不會先得到這個確認數字，因此，儘管耗電量巨大，卻永遠也無法確認交易。
德佛瑞斯還說：「他們差不多是在參加一場大型抽籤，每隔10分鐘就有一個人會撞大運，然後準備開採下一個區塊。」
「令人震驚的是，比特幣挖礦機的平均壽命是一年半，因為之後會有新一代機器，它們更擅長進行這些運算。」
他說：「這意味著98%的設備在使用壽命期間進行的運算不可能獲得實際回報。因此，其餘礦機只是毫無意義地運行幾年，耗盡能源，產生熱量，然後它們就會因為無法再利用而被丟棄。這是極其瘋狂的。」
報導稱，每筆比特幣交易大約用電657.39千瓦時，這相當於平均每戶英國普通家庭59天的用電量。
報導指出，大型礦機也產生了大量的電子垃圾，其中大部分最終都被填埋，因為回收利用起來非常困難。計算顯示，比特幣挖礦每年產生10.71千噸的電子垃圾，與盧森堡每年產生的電子垃圾數量相同。
加密貨幣和區塊鏈公司說，許多進行比特幣交易的人意識到了這個問題，正在採取措施抵消其交易留下的碳足跡。
Mattereum公司正在創建一個區塊鏈，記錄美酒、紀念品或碳抵消證等物品的證書，這樣一來，其真偽不容置疑。他們認為，這樣的做法是環保的，可以通過減少浪費來幫助應對氣候變化。
Mattereum公司總經理安東‧謝盧帕諾夫說：「技術也在不斷改進，與第一代區塊鏈相比，新協議的速度和能效都大大提高了。」
「還有新的點子，例如在冬天寒冷地區之間運輸挖礦設備，以便用於為住宅供暖。」
「挖礦者應該使用那些確保其電力來自可再生資源的公司生產的電。」
然而，慈善機構警告說，許多公司在煤電便宜的國家成立，而非利用可再生能源產生的電力。
綠色和平組織首席技術長安德魯‧哈頓說：「由於很多比特幣『挖礦』設施位於煤電資源豐富的地區，這使得比特幣對能源的揮霍浪費愈加嚴重。」
「這不僅是區塊鏈技術問題，隨著互聯網發展、變得更加複雜，對於互聯網的未來而言，這也是一個更廣泛的挑戰。」
- 本文授權轉載自cnBeta
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