對於喜歡二次元或是愛看直播的朋友來說，「絆愛」、「Akari」、「洛天依」等虛擬偶像並不是什麼陌生的人物。但在一些日本企業眼中，這些原本只活躍線線上上影片網站的「VTuber」，已經變成比真人演員更好的合作對象。
據《日經亞洲評論》報導稱，為了跟進這波風靡日本的 VTuber 潮流，日本酒類飲料公司三得利、樂敦製藥和電商網站 DMM 等企業，均已經在近兩年內上線了官方的虛擬偶像。
和我們在電視上看到的代言人廣告不同，這些虛擬人物不僅會詳細的背景設定、年齡和性格等人格化介紹，還會發佈自己的單曲，或是和其虛擬偶像展開聯動，而產品僅僅是作為影片中的植入廣告存在的，為的就是不讓商業廣告影響虛擬偶像本身的人設。
而像日本東京電視台，也並未止步於「讓虛擬偶像播報天氣」這種節目，去年它們還播出了有史以來第一個由虛擬偶像主演的電視劇《四月一日家》，其中負責主演的時乃空已經以 VTuber 的身份出道 2 年，已經線上上積累了一些人氣。
根據日本調研機構 User Local 的數據顯示，在 2019 年，日本虛擬偶像的「人口」已經超過了 9000 人，而在 2018 年年初，這個數字僅為 200 人左右。
數量的激增也意味著商機的到來，尤其是對這些擁有栩栩如生的動作，言行表情和真人沒什麼區別的虛擬偶像來說，它們在現實世界中的「存在感」會比普通的二次元角色更高，這令他們能在 YouTube 影片平台之外，像真人一樣進軍其他領域。
2019 年 8 月，日本虛擬偶像新創公司 Balus 就為東京一家名為「Virtual Snack」的酒吧製作了幾位「虛擬偶像」，用來取代原本的老闆娘「媽媽桑」，算是一個將流行文化與傳統互動相結合的例子了。
據悉，酒吧管理者專門在吧檯中央放了一塊巨大的顯示螢幕，還有一個麥克風，方便來喝酒傾訴的客人能即時和螢幕上的人物展開互動，而且酒吧還會在不同時間段安排不同性格的人物出現，儘可能滿足來客的需求。
Balus 公司的 CEO 接受《日經亞洲評論》採訪時說道，他認為目前最受歡迎的 VTuber 每年營收能達到數億日元，而在整個日本，現有 VTuber 市場規模會在 50-100 億日元之間，但在未來幾年，這個數字會進一步激增至 500 億日元。
曾專門製作移動社群遊戲的日本公司 GREE，如今也轉型為一家虛擬偶像製作商。他們稱這項業務和運營一個明星經紀公司差不多，最終目標都是提升藝人的知名度。
但和真人不同的是，這些虛擬偶像更多是以 IP 的形式存在的，這讓他們能找到意料之外的變現途徑。
另外，企業越來越多地在各種節目中選用虛擬偶像，而不是去聘請真人明星，不僅因為它們的高人氣，同時也看中了 VTuber 本身「低風險、零負面」的特質。
我們都知道，娛樂行業經常會曝光各種和藝人演員相關的醜聞，一旦自家代言人沾上了負面，往往就要對相關的宣傳物料做整體調整，徒增成本不說，對於品牌口碑也會帶來不好的影響。
但對虛擬偶像而言，本身就帶有不老容顏和永遠線上這些真人辦不到的特性，何況品牌方還不用擔心它們會淪為八卦題材的風險，更不用說和出軌吸毒這類煩心事扯上關係，遇到的外因阻力更小。
最終，依託 VTuber 的平台方能更大膽地採取創新的宣傳形式，迎合年輕使用者群的偏好；而觀眾也可以將對虛擬偶像的情感，轉移到在具體的產品上，這種雙向情感驅動，可能也是 VTuber 相較於真人的優勢了。
- 本文授權轉載自：ifanr
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